Игра в казаки-разбойники не менее популярна, чем лапта, городки, бабки. В нее могут играть как мальчишки, так и девочки. Играть можно где угодно, были бы укромные места для того, чтобы спрятаться.

Правила игры очень простые. Перед игрой оговариваются границы территории, в пределах которой можно прятаться и убегать.

Играющие делятся на две команды. По жребию одна команда — разбойники, другая — казаки. Отличают их по нарукавным повязкам, ленточкам, или каким-нибудь значкам. Задача казаков — выследить разбойников, задача разбойников — надежно спрятаться.

Разбойники разбегаются прятаться, а казаки выбирают место для «темницы», куда будут приводить пойманных разбойников. «Темницей» может быть угол двора, дерево или еще какое-нибудь другое место. «Темница» должна быть не очень большой, чтобы ее было легче охранять, но и не очень маленькой — в ней ведь сидеть пойманным разбойникам! Границы ее надо чем-нибудь обозначить, например камнями или палками.

Казаки расходятся на поиски разбойников, которых надо не только найти или увидеть, но еще догнать и осалить. Казак, поймавший первого из разбойников, тут же отводит пленного в «темницу». Ведет он его, взяв за руку или за рукав, причем пленный разбойник должен идти смирно — вырываться он не имеет права. Но если казак почему-то сам разжал руку, разбойник может убежать.

Так, постепенно, в «темницу» приводят пойманных разбойников, оставляя их под охраной кого- то из казаков. Основное же правило игры заключается в том, что разбойники могут выручать попавших в беду товарищей. Если, например, кого-то ведут в «темницу», то любой разбойник может подбежать и запятнать казака — тогда казак обязан отпустить Пленного, и оба разбойника прячутся снова.

Но если казак достаточно расторопен, он может ухитриться первым запятнать разбойника, попытавшегося вызволить своего товарища. И если сумеет сделать это, то ведет уже двух пленных. Разбойники могут освобождать своих товарищей даже из «темницы». Только для этого им надо запятнать не сторожевого казака, а самого пленного. Но здесь освободители больше всего рискуют тоже оказаться в «темнице». Хотя на то и игра, чтобы рисковать...

Из «темницы» освобождать товарищей лучше всего всей группой: один отвлекает внимание казаков, а другие в это время пятнают пленных, тем самым выручая их из «темницы».

Следует отметить, что самые быстрые из разбойников вообще могут не прятаться, а просто держаться подальше от казаков. Такие бегуны могут даже выручать товарищей, отвлекая внимание казаков, когда те подходят к чьему-нибудь убежищу.